心理的要因だけでなく、極めて物理的な要因として見逃せないのが気温です。犬の体温調節と寒さ対策は、寒い季節に犬同士が寄り添う最大のトリガーとなります。
犬の平熱は約38.0〜39.0度と人間より高く、特にシングルコートの犬種や短毛種、脂肪の少ない小型犬は外気温の低下に極めて敏感です。秋口から冬場にかけて急激に犬同士がくっついて寝る頻度が増えた場合、それは純粋な親愛表現というよりも、互いの体温を熱源として利用する「防寒シェルター」の役割を果たしているケースが目立ちます。
とくにシニア犬や子犬は自力での体表面温度のコントロールが苦手です。室温が20〜22度未満に低下していたり、床付近に冷気が滞留していたりすると、寒さを凌ぐために必然的に身体を寄せ集めます。「寄り添っていて可愛い」と放置せず、エアコンの設定温度や床断熱マット、ペット用ヒーターなどを再確認し、個々の体感温度が適正に保たれているかを点検する必要があります。
