2026年12月26日放送の『笑点』年内最後の生放送で、林家三平は自らの口で番組卒業を発表しました。2016年5月、番組の顔であった桂歌丸が司会を勇退し、春風亭昇太が新司会に就任したタイミングで抜擢された三平。約5年半という在任期間は、昭和から続く大喜利メンバーの歴史の中でも比較的短い部類に入ります。
一部のメディアやSNSでは「番組側からの実質的な戦力外通告ではないか」という憶測も飛び交いました。しかし、日本テレビ関係者や演芸関係者の証言を総合すると、林家三平 笑点の降板理由における最大の要因は「自分自身の芸の至らなさを痛感し、落語家として一から修行し直したい」という本人からの申し出でした。
生放送のラストで三平自身が語った「自分のスキルが足りない。もう一度勉強し直して、みなさんの前に戻ってきたい」という言葉は、決して台本通りの体裁ではなく、本人が長年抱え続けていた葛藤の吐露だったのです。司会の春風亭昇太をはじめとする先輩メンバーもその苦悩を理解し、最終的には彼の芸道へのプライドを尊重する形で温かく送り出しました。
