世論調査やネットリサーチ、SNS上の反応を精査すると、さんまつまらなくなったネットの反応には明瞭な傾向が見て取れます。単に笑いの好みの問題ではなく、視聴体験に対するストレス値の違いが浮き彫りになっています。
批判的な立場をとる視聴者層の手記やレビューには、次のような声が目立ちます。
- 「出演者がさんまさんの機嫌を損ねないよう、過剰に大きな声で笑っている不自然な空気が痛々しい」
- 「自分のトークテーマに引き戻すスピードが早すぎて、若手や文化人ゲストの新しい一面が見られない」
- 「昔は機転の利いた天才的な返しだと感じていたが、今はテンプレート化されたパターン芸を繰り返しているように見える」
一方、古くからのファンや業界の職人肌プロデューサーたちによる擁護論も根強く存在します。公の場で見せるさんまの立ち振る舞いについて、ある民放キー局のチーフディレクターは次のように語ります。
「収録が押して深夜に及んでも、スタッフや観覧客への気配りを1秒たりとも切らさない。台本を徹底的に読み込み、どんなにつまらないエピソードを持ってきた素人や新人タレントでも、必ず尺の中でオチをつけて成立させる腕前は今でも業界随一です。あれを老害と呼ぶのは、テレビの職人芸に対する解像度が低すぎる見方ではないか」（大手制作会社幹部）
現場を熟知するプロの視点では、さんまの振る舞いは「独善」ではなく、破綻しかけた収録を力技で救済する「自己犠牲的な献身」と評価されています。しかし、舞台裏の献身が視聴者側の画面にそのまま伝わるわけではありません。プロの献身が、画面の向こう側では「圧迫感」として消費されてしまうジレンマがここにあります。
