製品ラベルによく見られる「無水エタノール」「消毒用エタノール」「消毒用エタノールIP」の表記。これらの違いを正確に把握している人は案外少ない。
無水エタノールはエタノール含有量が99.5%以上のもので、水を含まないため電子機器の清掃などに適しているが、そのままでは消毒効果が低い。一方、消毒用エタノールは前述の通り76.9%〜81.4%に希釈されており、そのまま手指消毒に使える。
そして末尾に「IP」とつく製品は、添加物としてイソプロパノールがわずかに含まれている。これは酒税の対象から外すための工夫であり、消毒効果自体は通常の消毒用エタノールとほぼ変わらない。店頭で価格差がある場合、コストパフォーマンスを重視するならIP付を選択するのもスマートな手だ。
