『花咲くアーモンドの木の枝』が生まれた背景には、1890年1月末に届けられた一通の手紙がありました。南フランスのサン＝レミ療養院（サン＝ポール・ド・モゾール修道院）で孤独な闘病生活を送っていたフィンセントのもとに、パリに住む弟テオから待望の吉報が届きます。「男の子が生まれたよ。君と同じ名前、フィンセントと名付けた」。画商として兄の画業と生活費のすべてを支え続けていたテオと妻ヨー（ヨハンナ）の間に、第一子が誕生したのです。
自身の名前を受け継いだ甥の名前（フィンセント・ウィレム）を知ったゴッホの胸中には、言葉では言い尽くせない歓喜と感謝が押し寄せました。病気の発作に苦しみ、自らの存在が弟家族の重荷になっているのではないかという罪悪感に苛まれていた画家にとって、この甥の誕生はまさに自らの魂が生まれ変わるかのような福音でした。ゴッホはすぐさま手紙を書き、生まれてきた赤ん坊の寝室に飾るための絵画を描き始めます。それこそが、南仏の厳しい寒さの中でどの植物よりも早く春の訪れを告げる、花咲くアーモンドの木の枝でした。
ゴッホにとって、アーモンドの花が持つ意味は単なる春の風物詩にとどまりません。冬の暗闇を突き破って咲き誇るその姿は「生命の覚醒」「再生」「純潔な希望」の象徴でした。療養院の冷たい鉄格子越しに見上げたであろう自然の力強さを、画家は甥の輝かしい未来に重ね合わせたのです。ゴッホは病気の再発を恐れながらも、極限の集中力で筆を走らせました。この作品の誕生理由は、絶望の底に差し込んだ「家族の愛と祈り」そのものだったのです。
