日本人が最も混同しやすいのがforeverとeternityの境界線です。両者の最大の違いは「文法上の品詞」と「時間の捉え方」にあります。
「forever」は副詞であり、「今この瞬間から未来に向かってずっと」という時間の矢を直線的に捉える感覚を持ちます。そのため、「I will love you forever.（永遠にあなたを愛し続けます）」のように、生身の人間の意志や感情を述べる際に極めて自然に響きます。
一方、「eternity」は名詞であり、「始まりも終わりも超越した果てしない広がり」そのものを指す概念です。教会建築や天文学的なスケール感を帯びており、日常会話で単に「ずっと」と言いたいときに名詞として乱用すると大仰に聞こえることがあります。ただし、副詞形のeternallyを用いた「I am eternally grateful to you.（永遠に深く感謝申し上げます）」という表現は、ビジネスやフォーマルレターにおける最上級の敬意として広く定着しています。
また、口語の誇張表現（ハイパーボリ）としての使われ方にも明確な差が存在します。例えば待たされた場面でネイティブは「It took forever!（死ぬほど待たされた！）」と言いますが、さらに主観的な体感時間の長さを強調したい場合は「I've been waiting for an eternity!（永遠かと思うほど待った）」と使い分けます。後者のほうがドラマチックで劇的な苛立ちや退屈を演出できます。
