ここで、本誌が独自に入手したクラブ関係者からの最新リーク情報をお伝えする。試合数日前の非公開練習において、小菊昭雄監督はセットプレーのバリエーション強化に異例の時間を費やしていたという。
関係者の証言によると、「相手の高さに対抗するため、ショートコーナーからの変則的な崩しを重点的に確認していた。香川真司を中心に、選手同士で何度も細かな動き直しをセッションしていた」とのことだ。さらに、負傷が懸念されていた主力ディフェンダーの復帰も秒読み段階に入っており、チーム内のレギュラー争いはかつてないほど激しさを増している。この内部の緊張感が、ピッチ上での爆発力へと昇華されるはずだ。
