天理の強さを語る上で、同じ奈良県内のライバルである智弁学園の存在を無視することはできない。全国屈指の超激戦区として知られる奈良県大会では、毎年のようにこの両校が甲子園切符をかけて激突する。互いに手の内を知り尽くした宿敵同士の死闘が、チームの完成度を嫌でも引き上げるのだ。
県大会の決勝戦は、すでに全国大会の準決勝や決勝に匹敵する緊張感に包まれる。こうしたギリギリのプレッシャー下で戦い抜いてきた経験があるからこそ、甲子園の舞台に立っても浮足立つことがない。「奈良を制する者は全国を制す」という言葉通り、ライバルとの切磋琢磨が天理の真価を磨き続けている。
