サービス開始から数年間、App StoreやGoogle Playのセルラン上位を維持していた『AFKアリーナ』だが、ピーク時と比較した売上推移のゆるやかな減少傾向は避けられない現実となっていた。モバイルゲーム市場の競争激化とゲームエンジンの進化に伴い、2Dグラフィックスを中心とした従来のシステムでは、最新スマホゲーム業界のトレンドに追従することが難しくなってきた経緯がある。
決定的な要因となったのが、後継作にあたる『AFKジャーニー』へのリソース集中だ。広大な3Dフィールドを自由に探索できる新たなファンタジーRPGとして開発された『AFKジャーニー』は、グラフィック、ストーリー展開、戦闘システム全ての面において従来の放置型RPGを凌駕するスケール感を備えている。開発元は有限な開発リソースを分散させるのではなく、次世代のフラッグシップタイトルへ全面的に移行する決断を下した。
ユーザーが知るべき隠された要因として、新規ユーザーの獲得コスト（CPI）の高騰も挙げられる。長寿タイトル化に伴い既存ユーザーの定着率は高いものの、新規参入のハードルが高まったことで、広告宣伝費に対する収益性が悪化。運営方針として、既存の成功体験に固執するよりも、新作『AFKジャーニー』へと既存コミュニティを導くロードマップを描いたのが真相と言える。
