3Dアクションの金字塔『スーパーマリオ64』へと時代が移ると、バグによる恐怖演出はポリゴンという新たな立体表現によって、より生々しい「肉体的・空間的な不気味さ」へと進化しました。
代表的な事例が、起動時のタイトル画面でマリオの顔を自在に引っ張って遊べるギミックに潜む怪奇です。正常な操作であればコミカルに伸び縮みするだけですが、極端な座標移動やメモリのバグが起きると、目玉が飛び出し、皮膚のメッシュが裂けたような異形の怪物へと変貌します。マリオ64の顔バグが怖い理由は、親しみあるキャラクターの輪郭が「不気味の谷」を越えてグロテスクな造形へと崩壊する瞬間のショックにあります。
さらにゲーム本編においても、以下のようなマリオ64のトラウマバグが多くのプレイヤーの記憶に焼き付いています。
- 城外の虚無空間への落下：壁抜けバグによってレンダリング領域の外側へ抜けると、背景テクスチャが完全に消失した真っ白あるいは漆黒の空間を無限に落下し続ける。
- 水没フリーズと低周波ノイズ：「ウォーターランド」や「うずしお」周辺で特定の処理落ちが発生すると、画面が硬直したまま重低音のノイズが鳴り響く。
- 無限階段の怪：スターが足りない状態で最上階への階段を登ると、永遠に登り続ける足音とBGMのループに囚われる（演出意図ではあるものの、初見プレイヤーにはバグ的な恐怖を与えた）。
