方言の面白さの一方で、実際に発症した際に気になるのが「他人にうつるのか？」という感染リスクと病気の正体です。
結論から言うと、めばちこ（ものもらい）は他人に感染することはありません。学校保健安全法などでも出席停止の対象にはなっておらず、プールやお風呂を介して周囲の人に広がる心配は無用です。
眼科医学において、一般的にめばちこ・ものもらいと呼ばれる症状は、大きく「麦粒腫（ばくりゅうしゅ）」と「霰粒腫（さんりゅうしゅ）」の2種類に分けられます。
麦粒腫は、まぶたの皮脂腺やまつ毛の根元に黄色ブドウ球菌などの細菌が感染して起きる急性の化膿性炎症です。初期症状としてまぶたの赤み、かゆみ、まばたき時のズキズキとした痛みを伴い、化膿が進むと白っぽい膿点が現れます。疲労や睡眠不足、ストレスによる免疫力低下、アイメイクの洗い残しなどが主な引き金となります。
一方の霰粒腫は、まぶたの中にあるマイボーム腺（油分を分泌する腺）の出口が詰まり、分泌物が溜まってできる無菌性の慢性肉芽腫です。基本的に赤みや強い痛みはなく、まぶたの中にコリコリとした硬いしこりが触れるのが特徴です。ただし、しこりに細菌が二次感染すると「化膿性霰粒腫」となり、麦粒腫と同様の痛みや腫れを引き起こします。
