二人の出会いは、1988年後期のNHK連続テレビ小説『純ちゃんの応援歌』での共演でした。ヒロインを務めた山口智子に対し、唐沢寿明はヒロインの弟の親友役として出演。当時、モデルから女優へと転身したばかりで演技への不安を抱えていた山口を、下積み経験の長かった唐沢が精神的に支えたことが交際のきっかけとなりました。
二人の年齢差は学年で1つ（唐沢が1963年生まれ、山口が1964年生まれの1歳差）。互いに気兼ねなく本音をぶつけ合える同世代の同志として、急速に距離を縮めていきます。
この交際が世間に公となったのは、1992年に発生した暴漢侵入事件でした。山口の自宅マンションに宅配業者を装った男2人が押し入った際、部屋に居合わせた唐沢が体を張って男たちを取り押さえ、山口を守り抜いたのです。この事件直後に行われた緊急記者会見で、唐沢は堂々と山口との交際事実を公表。男気あふれる行動と誠実な態度は、世間から絶大な称賛を浴びました。
その後、1995年12月に二人は正式に入籍を発表。当時の芸能界では通例だった豪華な披露宴や結婚式は一切行わず、お互い普段着に近いシンプルなスーツ姿で臨んだ記者会見は「地味婚」の先駆けとして大きな話題を呼びました。形式や世間体に縛られず、二人の本質的な結びつきを最優先する姿勢は、この結婚当初から完全に確立されていたと言えます。
