日本野球機構（NPB）が統括するプロ野球の世界において、「一軍」という言葉は厳密なルールの下で管理されている。各球団が保持する支配下選手のうち、公式戦のベンチに入り試合に出場できるのは「出場選手登録」を完了した選ばれしトップ層のみだ。枠の数は限られており、そこから溢れた選手たちはファーム（二軍）での過酷な再調整を余儀なくされる。
二軍でどれほど圧倒的な成績を残そうとも、一軍の枠が空かなければ昇格の切符は手に入らない。逆に、一軍で結果を出せなければ瞬く間にファーム（二軍）へと降格させられる。この容赦ない入れ替え制度こそが、プロの現場における「一軍」という肩書の価値を絶対的なものへと高めているのだ。
