日中は問題ないのに「布団に入って横になると急に両鼻が詰まる」という現象には、重力と自律神経のダブルパンチが関係しています。直立状態から水平に横たわると、下半身から頭部へと血液が移動し、鼻粘膜の静脈叢（じょうみゃくそう）に血液が滞留して物理的に腫れ上がります。さらに、入眠に伴って副交感神経が優位になると血管が拡張するため、就寝時は人生で最も鼻が詰まりやすい時間帯となるのです。
この夜間閉塞を劇的に軽減するのが、鼻の通りを良くする寝方の工夫です。
まず見直すべきは頭部の角度です。枕が低すぎると頭部うっ血を助長するため、タオルや傾斜クッションを活用して上半身全体を15度〜20度ほど緩やかに高く保ちます。首だけを曲げる高い枕は気道を狭めるため逆効果であり、背中からなだらかに傾斜をつけるのが鉄則です。また、片方だけが詰まっている夜は、「詰まっている側を上」にして横向きに寝ることで、重力によって血液や組織液が下側の鼻腔へと移動し、上の鼻腔の閉塞が驚くほど軽快します。
さらに近年、ドラッグストアやSNSで話題を席巻しているのが鼻呼吸テープの効果と評判です。
就寝時に唇の中央に縦に貼り、強制的に口呼吸を防ぐこのアイテムは、朝起きたときの喉の渇きやいびきの軽減において多くのユーザーから「手放せない」と絶賛されています。口呼吸を遮断することで吸気が鼻腔を通り、鼻粘膜に適度な加湿と陰圧がかかるため、自然な鼻呼吸反射を回復させる効果があります。ただし、ここには重大な注意点があります。鼻腔が完全に塞がっている重度の鼻中隔弯曲症や副鼻腔炎の人が無理に口を塞ぐと、酸欠状態や睡眠時無呼吸を悪化させ、夜間の中途覚醒を誘発します。使用する際は、片側の通気がある程度保たれていることを確認した上で導入するのが安全です。
物理的な洗浄として絶対外せないのが、耳鼻咽喉科医が口を揃えて推奨する鼻うがいの正しいやり方です。
水道水をそのまま鼻腔に入れると、浸透圧の違いによって激痛が走り、粘膜の繊毛運動を破壊してしまいます。必ず体温と同等の約36〜37℃に温めた「0.9%濃度の生理食塩水」（水1リットルに対して食塩9グラム）を使用してください。洗浄時は前かがみの姿勢になり、上を向かずに「あー」と声を出しながら片方の鼻孔から注入します。声を発することで軟口蓋が持ち上がり、液が気管や耳管へ流れ込むのを防げます。洗浄直後に鼻を強くかむと中耳炎を引き起こすため、軽く頭を傾けて液を自然に滴り落とすのが現場のプロが教える秘訣です。
