植物を器に飾る行為において、生け花（華道）とフラワーアレンジメントの最大の違いは「空間に対する美意識」にあります。西洋のフラワーアレンジメントが花で空間を満たしていく「足し算の美学」であるのに対し、生け花は不要な要素を削ぎ落として線と余白を際立たせる「引き算の美学」を基本とします。
フラワーアレンジメントは、空間を華やかに彩る装飾（デコレーション）として発展した歴史を持ちます。四方どこから見ても均整が取れたマス（塊）を意識し、オアシス（吸水スポンジ）に花を密に配置していくのが一般的です。使用する花材も満開の美しい瞬間を中心にセレクトされます。
一方の生け花は、単なる部屋の装飾にとどまらず、自然界の縮図を器の上に再構成する精神的探求の側面を強く帯びています。蕾の固い枝、曲がりくねった茎、枯れかけた一枚の葉にすら「命の移ろい」を見出し、花が置かれていない「何もない空間（余白・間）」の美しさを鑑賞者に意識させます。正面性を重視した非対称（アシンメトリー）な構造の中に、緊張感と調和を生み出す点が大きな特徴です。
