油屋を訪れた湯婆婆の双子の姉・銭婆（ぜにーば）は、坊を小さなネズミ（坊ネズミ）へと変身させました。一見すると恐ろしい魔法の攻撃に見えますが、物語の文脈を読み解くと、これは「過保護の檻から救い出すための恩寵」であったことが分かります。
銭婆の魔法によって小さくなった坊は、千尋の服をつかみ、自らの短い足で懸命に走り始めます。銭婆の家では、自ら糸車を回して千尋の髪留めを作る手助けをしました。誰かに世話されるだけの「消費者」だった坊が、汗を流して誰かの役に立つ「生産者」へと転換した瞬間です。
そして最大のクライマックスは、油屋に戻った後のシーンです。魔法が解けて元の姿に戻った坊は、よちよち歩きではなく、どっしりと自分の足で立ち上がります。
驚愕して「坊やが立った！」と取り乱す湯婆婆に対し、坊はこう言い放ちます。
「ばぁば、もう千をいじめるのやめなよ。それ以上やると、ばぁばのこと嫌いになっちゃうぞ」
かつては「泣いてばぁばを呼ぶ」ことで他者を脅迫していた坊が、今度は「自分の意志で母親の間違いを制止する」存在へと変貌を遂げたのです。心理学における「心理的バウンダリー（自他の境界線）」が母親との間に正しく引かれ、健全な母子分離を果たしたことを示す極めて重要な描写です。
