週刊少年ジャンプ（集英社）で連載された吾峠呼世晴による原作漫画は、大正時代を舞台にした血生臭い戦闘と家族愛を濃密に描き、世界的なダークファンタジーの金字塔となった。鬼という圧倒的な恐怖に対し、人間が知恵と呼吸、そして植物の力を駆使して立ち向かう構図は世界中の読者を惹きつけた。
作者の吾峠呼世晴が劇中に藤の存在を組み込んだ巧みさは、今なお高い評価を受けている。古来日本の民俗学や神道において、藤の強い生命力や「蔓（つる）が巻きつく」性質、そして紫色が持つ魔除けの力が意識されていたとされるが、その伝承を物語の核に据えたことで、作品に深い奥行きが生まれた。
