江戸時代前期、富田一歩の門下であり江戸で一世を風靡した刀工・大和守安定。彼の打った刀は、幕府の処刑役であり刀剣の試し斬りを担った「首切り浅右衛門」こと山田浅右衛門家からも絶大な評価を受けていた。過酷な裁断試において、二ツ胴や三ツ胴どころか、時には重ねた遺体を幾重にも断ち切るほどの凄まじい切れ味を示した記録が残っている。
しかし、なぜこれほどの名刀が「扱いが難しい」と評されたのか。その理由は、刃の立ち方と絶妙な打刀のバランス設計にある。浅い角度で肉を削ぎ落とすような研ぎ澄まされた刃付けは、一撃の威力を最大化する反面、刃こぼれを起こしやすく、刃筋が少しでもブレると威力が激減する繊細さを孕んでいた。新選組の天才剣士・沖田総司のような、完璧な刃筋と居合いの冴えを持つ者でなければ、実戦で真価を発揮させることは極めて困難だったのだ。
