彼が日本中の注目を集める存在となった原点は、主演を務めた特撮ドラマ『仮面ライダーカブト』だ。パーフェクトな主人公・天道総司役を見事に演じ切り、一躍ブレイクを果たした。その後も連続ドラマ『メイちゃんの執事』で容姿端麗な執事役を演じ、完璧なビジュアルと確かな演技力で一世を風靡する。
さらに、映画作品でもその才能を余すところなく発揮した。大ヒット漫画を実写化した『BECK』では天才ギタリスト役を好演し、ダークファンタジーの傑作『黒執事』では水嶋ヒロ名義だけでなく共同プロデューサーとしても手腕を発揮。当時の芸能界において、まさに唯一無二の若手実力派スターとして君臨していた。
