ファンの間で長年議論されてきたのが、「ベンチから盗塁のサインが出ていたのか」という疑問だ。後に鳥谷本人や当時の首脳陣が明かした真相によると、ベンチからの指示は盗塁サインではなく、選手の裁量に任せる「グリーンライト（行けたら行け）」だった。
当時三塁ベースコーチを務めていた高代延博コーチは、鳥谷の走塁技術と観察眼を完全に信頼していた。鳥谷は台湾バッテリーの投球モーション、セットポジションでの静止時間、そして捕手の送球モーションを極限の集中力で分析していたのだ。
「2死一塁のままでは、ヒットが出ても同点に追いつける確率は低い。自分が二塁へ進まなければ勝ちはない」
鳥谷自身が後に振り返ったこの冷静な状況判断こそが、スタートを切った最大の理由である。相手投手の足が高く上がった瞬間の癖を見極め、確信を持ってスタートを切った技術と観察眼の結晶だった。
