早くからその卓越した演技力は高く評価されていた。『青春の門』で日本アカデミー賞協会から新人俳優賞を贈られたのを皮切りに、彼は主演・助演を問わず数多の映画賞を総なめにしていく。『忠臣蔵外伝 四谷怪談』では最優秀主演男優賞を受賞し、名実ともに日本を代表するトップアクターの座を不動のものとした。
若い頃の佐藤浩市は、自らのビジュアルの良さに甘んじることを極端に恐れていた。だからこそ、汚れ役や愚かしい男の役を自ら進んで引き受け、人間の泥臭い本質を抉り出す演技論を磨き上げた。賞レースでの輝かしい栄冠は、孤独な挑戦を続けた表現者への正当な報酬だったといえる。
