インターネット上のQ&AコミュニティやSNS上には、「足の裏に突然黒いシミができて怖くて眠れない」「ネットで調べたら皮膚がんの写真ばかり出てきてパニックになった」といった切実な投稿が溢れています。健康意識の高まりとともに、足裏の異変に対して強い不安を抱える人は年々増加傾向にあります。
実際に皮膚科クリニックを受診した患者の経過を追跡・検証すると、初診時に「メラノーマかもしれない」と青ざめて駆け込んだ受診者のうち、9割以上が良性診断で帰途についています。最も頻度の高い実態は、スポーツや長時間の歩行によって皮下毛細血管が破綻した「点状出血（血豆）」や、硬化した角質内にメラニンが滞留した状態、あるいは尋常性疣贅（ウイルス性イボ）に伴う微小出血です。受診者からは次のようなリアルな証言が寄せられています。
「入浴中に足の土踏まずに4mmほどの黒い点を見つけ、ネット検索の画像と見比べて癌を確信し、絶望的な気持ちで受診しました。しかし先生がダーモスコピーを当てた瞬間、『あ、これ単なる血豆ですね。1カ月もすれば角質と一緒に押し出されて消えますよ』と言われ、拍子抜けすると同時に涙が出るほど安堵しました」（30代会社員の手記より）
一方で、早期発見によって命を救われた当事者の声も無視できません。「爪先立ちをしたときに違和感があり、かかとを見たら薄茶色の歪な染みがあった。痛みも痒みもなかったが、家族の勧めで受診したところステージIの悪性黒色腫と判明。迅速な切除手術で転移を防ぐことができた。少しでも変だと思ったらプロに診てもらうのが正解だった」という体験談は、メラノーマ早期発見のポイントがいかに「早期の行動」に懸かっているかを物語っています。
