昼過ぎのメインストリートは凄まじい混雑を見せる。人気店の前には長蛇の列が伸び、移動するだけでも体力を奪われかねない。だが、賢い歩き手には別の景色が見えている。ピークを避ける黄金時間は午前10時半の開店直後、あるいは夕暮れ前の15時半から16時半の狭間。このわずかな空白時間を狙うだけで、待ち時間は劇的に短縮される。
王道を押さえた後は、迷わず一本南側の路地、あるいは法善寺へと続く石畳の小道へと舵を切るべきだ。メイン通りの喧騒が嘘のように遠のくそのエリアには、地元民が足繁く通う創業数十年の隠れ名店が肩を寄せ合っている。観光客向けの派手なディスプレイはない。だが、ひと口頬張れば出汁の深みが染み渡るおでん種や、注文を受けてから目の前で一本ずつ手打ちする串焼きなど、職人気質の確かな味が旅人を待っている。
