単なる汚れと放置するのもリスクを伴う。特に白く湿った塊から独特のチーズのような酸っぱい匂いがする場合、「カンジダ性臍炎（さいえん）」が疑われる。皮膚の常在真菌であるカンジダ菌が、湿潤な環境下で過剰繁殖し、赤みや激しい痒み、白く粘り気のあるカスを生じさせる病態だ。
また、へその奥に硬い白い塊を感じる場合、「粉瘤（アテローム）」の可能性もある。皮膚の下に袋状の組織ができ、そこに死んだ角質や皮脂が溜まる良性腫瘍だ。無理に押し出そうと潰すと、内部で化膿して激痛を伴い、最悪の場合は外科的手術による摘出が必要となる。白い異物が繰り返しいくらでも出てくる場合は、疾患の可能性を一番に疑うべきだ。
