キャンパス再編が発表された当時、ネット上の一部コミュニティでは「BKCの空洞化が進むのではないか」「文理融合のシナジーが薄れるのではないか」といった懸念が囁かれました。しかし、立命館大学の公式発表資料や中長期計画を精査すると、立命館大学 情報理工学部 OIC移転 理由は明確な産業連携戦略に基づいていることが分かります。
大阪府茨木市に位置するOICは、関西の都市部や主要企業へのアクセスが極めて優れています。急速に進化するAI、サイバーセキュリティ、メタバースなどの情報科学分野において、首都圏や関西主要 IT企業との共同研究、スタートアップ創出を加速させるには、都市近接型のキャンパスが圧倒的に有利だったという背景があります。決して「BKCを縮小させるため」の移転ではなく、情報科学分野の社会実装スピードを最大化するための再配置でした。
では、2学部が転出した後のBKCはどうなったのでしょうか。現地を取材すると、マイナスどころか「研究環境の劇的な高度化」が進んでいる実態が浮かび上がります。転出によって生まれた広大な研究スペースには、理工学部、生命科学部、薬学部、スポーツ健康科学部の先端実験設備やクリーンルームが拡張され、宇宙航空研究センターや次世代エネルギー開発拠点、産学官連携のオープンイノベーションラボが次々と拡充されました。学生数に対する研究棟の面積や設備の専有率が向上したことで、学部生や大学院生が日常的に高度な実験装置を使える機会が大幅に増加しています。
大学広報室の資料や関係者の証言によれば、現在のBKCは「サイエンス＆ウェルビーイング共創キャンパス」として明確に再定義されています。工学、生命科学、創薬、健康科学、そして食のサイエンスが同一空間に集約された国内でも極めて稀有なメガキャンパスとして、新たな学際的研究が次々と生まれているのが実情です。
