この一連の騒動には、現代のデジタルメディア環境における特有の病理が浮き彫りになっています。なぜ事実無根の噂が何年にもわたって消費され続けたのか、その盲点には3つの要因があります。
第一に、「検索サジェストの自己増殖」です。「大谷翔平 芦田愛菜」と検索するユーザーが増えると、アルゴリズムがそれを「需要のある関連キーワード」と判断し、検索窓に候補として表示し続けます。これにより、事情を知らない新たな読者が「2人には何かあるのか？」とクリックし、噂が永遠にループする仕組みが完成しました。
第二に、「国民的アイコンへの過剰な願望投影」です。大谷翔平選手という「誰もが誇るスーパースター」と、芦田愛菜さんという「誰もが認める知性と好感度を兼ね備えた国民的女優」。世間が求める「完璧な理想のカップル像」として、2人の記号性が消費者の心理にあまりにも都合よくハマってしまった側面があります。
第三に、一次情報の文脈喪失（脱コンテクスト化）です。発言の場にあった「笑い」や「12歳の子役の名前を出して場の空気を和ませる」というニュアンスが活字化と再要約の過程で完全に脱色され、「大谷の本命＝芦田」という虚構の言説だけが独り歩きしました。
