千歳市の工業団地は、昼夜を問わず巨大なクレーンが蠢く熱気に包まれている。ラピダスの試作ラインから量産体制への移行に伴い、関連するサプライチェーン企業数十社が相次いで道内進出を決定。周辺の地価上昇率は全国トップクラスを記録し続けており、地元の不動産業者は「まるでバブル期の再来だ」と口を揃える。
だが、現場から聞こえるのは悲鳴に近い声だ。半導体工場で働くエンジニアや建設作業員の住居が圧倒的に不足しており、隣接する恵庭市や北広島市、さらには札幌市内まで賃貸物件の争奪戦が波及。地元の建設業者は「大手ゼネコンに職人や資材をすべて抑えられ、一般の住宅建設や道の発注事業が止まりかねない」と頭を抱える。経済の急拡大に対して、地域の生活インフラ整備が追いついていない実態が浮き彫りになっている。
