なぜこれほどの違いが生まれたのでしょうか。歴史人類学や遺伝子解析の視点から見ると、東アジアの人口移動の歴史が関係しています。日本人のルーツには、先住の縄文人と、朝鮮半島や中国大陸から渡ってきた弥生人の混血プロセスがあります。これが、日本人の顔立ちに多様なバリエーション（濃い顔と薄い顔の混在）をもたらしました。
中国は広大な国土を持つため一概には言えませんが、北方系（面長で切れ長な目）と南方系（丸顔で二重まぶた）の特徴が混ざり合いつつも、全体として骨格がしっかりしたモンゴロイドの特徴を強く残しています。韓国は、北方シベリア系（新石器時代に朝鮮半島に定住したグループ）の遺伝的影響が強く、一重まぶたや薄い皮膚、滑らかな輪郭といった特徴が比較的純粋に受け継がれてきたとされています。
