野球を本格的に始めた大谷選手にとって、最初の名コーチとなったのが父・徹さんでした。小学3年生のときに水沢リトルリーグへ入団すると、父もコーチ、のちに監督としてチームに合流。ここで実践された大谷家の教育方針は、当時の少年野球界において極めて先進的なものでした。
父・徹さんが徹底したのは「絶対に頭ごなしに怒らない指導」です。ミスを感情的に責めるのではなく、「なぜそのプレーを選択したのか」を問いかけ、子ども自身に考えさせるアプローチを取りました。自宅でも野球の話を無理に持ち込むことはなく、グラウンドを一歩出ればごく普通の穏やかな父子関係を保ち続けました。
その父子指導の象徴として語り継がれているのが、小学3年生から5年生頃まで続けられた「野球ノート（交換日記）」です。毎試合後、翔平少年が良かった点や反省点、次の目標を書き込み、父がアドバイスを返信していました。その中で父が繰り返し伝えたのは、極めてシンプルな3つの約束でした。
1つ目は「大きな声を出すこと」、2つ目は「キャッチボールを丁寧にすること」、そして3つ目は「一生懸命走ること」。小手先のテクニックではなく、野球選手としての本質的な土台と全力プレーの尊さを、交換日記を通じて少年の心へ深く刻み込んだのです。
