ジャーナリストの田原総一朗をはじめ、多くのメディア評論家が彼の強権的かつ圧倒的なリーダーシップについて多角的な分析を行ってきた。過激なワンマン体制への批判がある一方で、彼が報道の現場に与えた緊張感とインセンティブが、当時の番組クオリティを飛躍的に高めた事実は否定できない。
特に大型ドキュメンタリー番組の制作においては、潤沢な予算と海外取材陣の編成を指揮し、世界レベルの映像コンテンツを次々と生み出した。「NHKスペシャル」に代表される深掘りした調査報道の土台は、彼の強いリーダーシップのもとで強化された側面が大きい。表現の自由と組織の統制という二律背反をめぐり、現場の制作者たちとの間には絶え間ない試行錯誤が繰り返された。
