映画『室井慎次 敗れざる者』『室井慎次 生き続ける者』の2部作は、これまでのエンタメ大作路線から一線を画し、室井慎次というひとりの人間の「生き様と死」を描いた重厚なヒューマンドラマとして制作されました。
劇中では、室井の自宅近くの山林で他殺体が発見されたことを発端に、かつて湾岸署を震撼させた猟奇殺人犯・日向真奈美（小泉今日子）の娘である杏が室井家に現れます。杏は母の狂気と世間の偏見に怯え、時に周囲を試すような破滅的行動を見せますが、室井は決して彼女を手放さず、無償の父性で包み込みました。
物語のクライマックス、視聴者を打ちのめしたのが室井慎次の衝撃的な死です。ある冬の日、行方不明になった愛犬・シンペイを探しに、猛吹雪の雪山へ単身で入った室井。厳しい寒気と持病の疲労が重なり、吹雪の中で倒れてしまいます。懸命の捜索活動により発見されたものの、死因は「低体温症による心不全」。子どもたちが待つ自宅へ自力で戻ることは叶いませんでした。
この結末に対し、一部のファンからは「なぜこれほど偉大な男があっけなく逝かなければならないのか」と悲痛な声が上がりました。しかし、彼が遺したものは絶大でした。心を閉ざしていた杏は室井の深い愛情を知って涙を流し、長男格のタカは警察官を目指して歩み始めます。さらに、室井の葬儀にはかつて彼を「よそ者」と冷遇していた村人たちや、新城をはじめとする警察幹部が集い、その死を悼みました。
そして物語のエピローグ、秋田の室井邸を静かに訪れたのは、あの緑のモッズコートを着た青島俊作の後ろ姿でした。言葉は交わされずとも、室井が命を懸けて守り抜いた家と子どもたちを見つめる青島の背中には、生涯の友が遺した「正義のバトン」を継ぐ強い覚悟が宿っていました。
