薬局などで手軽に購入できる葛根湯ですが、服用後に「効かなかった」と感じる背景には明確な理由が存在します。主な原因は次の3点に集約されます。
1つ目は、熱が出てからの葛根湯の効果に対する誤解です。体温が38度を超え、すでに体が熱を発散させようとしている段階で葛根湯を飲むと、体温調節が乱れて余計な発汗を促し、貴重な水分と体力を急激に消耗させてしまいます。
2つ目は、風邪の治りかけに服用してしまうケースです。熱が下がり、咳や痰が残る回復期に葛根湯を飲むと、発汗作用によって疲弊した体をさらに冷やすことになりかねません。葛根湯は治りかけに飲むと逆効果になる場合があるため、回復期には滋養強壮を助ける補中益気湯（ほちゅうえっきとう）や麦門冬湯（ばくもんどうとう）など、症状に応じた別の選択肢を検討するのが適切です。
3つ目は「症状の不一致」です。悪寒を伴わず、初期から扁桃腺が真っ赤に腫れるような喉の痛みが主症状の場合、温める作用を持つ葛根湯では炎症を助長してしまうことがあります。この場合は、熱を冷ます働きのある銀翹散（ぎんぎょうさん）などが適しています。
