千日回峰行の中で最も過酷なクライマックスとされるのが、七百日を終えた段階で挑む堂入りの試練だ。無動寺谷の弁天堂に籠もり、九日間にわたって「不食・不水・不眠・不臥」を貫く。食べず、飲まず、眠らず、横にもならず、ひたすら不動明王の真言を唱え続ける。
医学的見地から見れば、水分を一切摂らずに過ごせる限界は数日とされる。五日目を過ぎる頃には瞳孔が開き、体臭は死者のそれに近づき、感覚が異常に研ぎ澄まされるという。九日間を生き抜いて堂から出てきた行者は、まさに「生き仏」として人々に迎えられる。この生きながらの葬儀とも言える極限状態を突破して初めて、行者は大阿闍梨への道を切り拓く。
