スレッドという言葉の根底にあるのは「1本の糸のようにつながる連続した流れ」というイメージです。この概念がIT分野に応用された結果、大きく分けて以下の2つの分野で定着しました。
第1の系統は、コンピューターの内部処理（ハードウェアおよびソフトウェア）におけるスレッドです。CPUが命令を実行する際の最も細かな処理単位を指し、処理を並行して進めるための重要な概念となっています。
第2の系統は、Webやビジネスツールなどのコミュニケーション領域におけるスレッドです。特定の投稿やメールを起点として、それに紐づく返信が一連のまとまり（ツリー状）として可視化される仕組みを指します。
日常の会話で「スレッド」という単語が出てきた際は、まず「機械の処理の話」なのか「メッセージのやり取りの話」なのかを切り分けて把握することが混乱を防ぐ第一歩です。
