「プロテインを飲むだけで痩せる」「代謝が上がって勝手に引き締まる」というイメージを抱いている方は少なくありません。しかし、プロテインは脂肪を燃焼させる魔法の薬品ではなく、あくまで三大栄養素の一つであるタンパク質を効率的に補う食品（サプリメント）です。
運動をしない女性がプロテインを摂取して体重が増加してしまうメカニズムは、極めて単純な生化学の原則に基づいています。それは、タンパク質カロリーオーバーによる体脂肪の蓄積です。タンパク質も糖質と同様に1gあたり約4kcalのエネルギーを持っています。体が1日に消費するエネルギーよりも摂取エネルギーが上回れば、余剰となったアミノ酸や糖分は体内で中性脂肪へと変換され、脂肪細胞に蓄えられます。
特に運動習慣がない場合、日中の活動による消費カロリーが少ないため、普段の食事量をそのまま維持した状態で1杯あたり約100〜150kcalあるプロテインを追加すると、1ヶ月で約3,000〜4,500kcalの過剰摂取となります。これは体脂肪換算で約0.5kg前後の純粋な脂肪増に直結する計算です。特に女性の場合、ホルモンバランスや骨格の影響からプロテインお腹周り太るという現象として表面化しやすい傾向があります。
