2005年10月期にTBS系列で放送された『花より男子』において、佐藤めぐみが演じた三条桜子（さんじょう さくらこ）は、物語前半の最大の起爆剤となるキーパーソンでした。英徳学園に転校してきたばかりのおとなしく純真な後輩として登場し、貧乏ながらも学園のいじめに立ち向かう牧野つくし（井上真央）を「先輩」と慕って唯一の味方になるかのように見えた桜子。しかし、その正体は学園を牛耳るF4のリーダー・道明寺司（松本潤）への復讐に燃える復讐者でした。
桜子がつくしを罠にはめ、凄惨な裏切りを実行した背景には、幼少期の根深いトラウマが存在します。かつて容姿が優れていなかった桜子は、道明寺から「ブス」と激しく罵倒され、心に消えない深い傷を負いました。その屈辱を晴らすためだけに過酷な全身整形手術を受け、誰もが振り返る美少女へと変貌を遂げて学園に舞い戻ったのです。道明寺が惹かれ始めたつくしを陥れることで、道明寺の心を最も残酷な形で打ち砕こうとしたのが、あの衝撃的な裏切り劇の真相でした。
当時の佐藤めぐみは若干20歳前後。清楚な令嬢の表情から一転、憎悪と狂気に満ちた冷徹な眼差しへと急変する二面性の演技は、視聴者に強烈な戦慄を与えました。当時の制作陣によるインタビュー資料でも、「単なる悪女ではなく、孤独と劣等感に苦しみ続けた一人の少女の悲哀をリアルに表現できる高い表現力」がキャスティングの決め手であったと語られています。復讐に失敗した後、つくしの真っ直ぐな魂に触れて改心し、次第に本音でぶつかり合える唯一無二の親友へと関係性を変化させていくグラデーションは、佐藤めぐみという役者の力量の高さを物語る決定的な名場面となりました。
