ELTのキャリアを語る上で欠かせない論点が、持田香織 声の変化 理由と、それに伴う歌唱スタイルの劇的な進化です。ファンの間でも「初期の突き抜けるハイトーン」と「後期の温かみのあるオーガニックボイス」で評価が分かれることがあります。
報道資料や音楽関係者の証言によると、2004年から2005年頃にかけて過酷なツアースケジュールの中で急性気管支炎を発症し、喉の靭帯を痛めたことが直接的な要因とされています。90年代特有の「限界までキーを高く設定したデジタル打ち込み楽曲」を何年も歌い続けたことによる声帯への負担は甚大なものでした。
しかし、持田はこの声帯のトラブルを「表現者としての転換点」へと昇華させました。無理にハイトーンを張り上げる歌唱法から、喉に負担をかけず息の成分を多く含ませるウィスパーボイスや裏声を巧みに操るスタイルへとシフト。『恋文』や『スイミー』などの楽曲では、力強さではなく「包み込むような優しさと情緒」を前面に押し出し、新たなリスナー層を獲得することに成功したのです。
