喉の渇きと同時に「喉の奥に何かが詰まっている」「梅干しの種が引っかかっているような圧迫感がある」と訴えるケースが頻発しています。この正体の多くは、東洋医学で「梅核気（ばいかくき）」、現代医学で「ヒステリー球」あるいは「咽喉頭異常感症」と呼ばれる状態です。
内視鏡検査を行っても喉の粘膜に腫瘍や炎症などの器質的異常は見つかりません。過度な精神的ストレスや不安によって喉の筋肉（食道入口部や咽頭収縮筋）が過剰に緊張し、知覚過敏を引き起こすことが咽喉頭異常感症の原因とされています。
特徴的なのは、固形物の食事を飲み込む際には引っかかりを感じにくく、唾液を飲み込むときや何もしていない安静時に異物感が際立つ点です。この症状に対する改善策としては、喉周辺の局所的なアプローチにとどまらず、首筋のストレッチや腹式呼吸を取り入れ、筋肉の緊張と精神的な過覚醒を同時に解きほぐすアプローチが極めて効果的です。
