インターネット上の掲示板やSNSでは、切迫早産を宣告された妊婦による悲痛な投稿が散見され、時として実態以上に恐怖感を煽る古い医療情報が一人歩きしています。日本の周産期医療の現場における客観的事実を把握しておくことが重要です。
日本周産期・新生児医学会のデータベースおよび全国の総合周産期母子医療センターの統計によると、妊娠27週における早産の生存率は95%以上に達しています。日本の新生児医療技術、とりわけ超低出生体重児に対する超音波診断、インキュベーター内の温湿度管理、低侵襲な人工呼吸管理技術は世界最高峰の成績を誇ります。
もちろん、リスクがゼロになるわけではありません。27週で出生した場合、脳室内出血、未熟児網膜症、慢性肺疾患といった早産に伴う後遺症の発生率は、正期産（37週以降）と比較すれば確実に存在します。しかし、妊娠22週〜24週の極めて予後が厳しかった段階を乗り越え、27週を迎えられたこと自体が、赤ちゃんの臓器予備能を格段に押し上げている事実に疑いはありません。
今この瞬間に防ぐべきは、事態を放置して27週台での突発的な分娩に至ってしまうことです。そのためには、日常的な生理的張りと切迫早産の兆候を厳格に見分けなければなりません。
夕方や疲労時に1時間に1〜2回程度キュッと硬くなる張りは、休息すれば治まる生理的なものです。しかし、「休んでも10〜15分間隔で定期的に張り続ける」「下腹部に生理痛のような鈍痛や腰痛が伴う」「水っぽいおりものやピンク色・茶褐色の出血がある」という兆候は、子宮頸管が短縮し子宮口が開き始めている決定的な警告です。ネット検索で時間を浪費するのではなく、即座に産科へ電話を入れる判断が生死を分けます。
