佐藤愛子の家族を語る上で絶対に避けて通れないのが、父・佐藤紅緑の存在である。明治から昭和にかけて大衆文芸の頂点に君臨した劇作家・小説家であり、その血を受け継いだ一族は、類まれなる才能と激しい気性の持ち主ばかりだった。
異母兄には童謡「ちいさい秋みつけた」などで知られる詩人のサトウハチローがいる。だが、芸術家としての才能に恵まれる一方で、一家は放蕩や破天荒な振る舞いによって絶えず波風が立ち上る運命にあった。そのすさまじい一族の栄枯盛衰を、佐藤愛子は畢生の大作である自伝的小説『血脈』で容赦なく描き切っている。
親兄弟の狂気と業をありのままに活写したこの作品は、出版業界に凄まじい衝撃を与えた。「佐藤家の血」に流れる激しい情念と葛藤を知る読者ほど、彼女の身近にいる男性親族の存在に特別な関心を抱いてしまうのだろう。
