旅の満足度を決定づける甲賀市グルメにも、歴史と風土に裏打ちされた独自の強みがあります。
特筆すべきは、信楽町上朝宮地区を中心に栽培される「朝宮茶」です。平安時代の延暦24年（805年）、最澄が唐より持ち帰った茶の種を比叡山麓に蒔き、後に朝宮の地に移植したのが始まりと伝えられ、約1200年の歴史を誇る日本最古級の銘茶です。標高300〜500メートルの山間冷涼地、朝夕の濃い川霧、激しい寒暖差という茶作りに最適な自然条件が揃っており、その朝宮茶の特徴は「清々しい気品ある芳香」と「奥深い濃厚な旨み」にあります。全国茶品評会でも農林水産大臣賞を幾度も受賞し、日本五大銘茶の一つとして名高い存在です。
現在、この朝宮茶や土山茶をふんだんに使った甲賀市スイーツカフェの進化が目覚ましい広がりを見せています。信楽の窯元がプロデュースするカフェでは、選び抜かれた信楽焼の器で淹れたての抹茶やほうじ茶ラテ、自家製パフェが提供され、目と舌の両方で地域の恵みを味わうことができます。また、ブランド牛「近江牛」のステーキ重や、鈴鹿山脈の清冽な伏流水で打つ手打ち十割蕎麦など、素材の力強さを引き出した本格派グルメが点在しています。
