トマトの表面が白くなる現象には、植物本来の生理現象から病気、菌の繁殖まで複数の要因が存在します。ネット上の掲示板やSNSでは「残留農薬の塊ではないか」という不安の声もしばしば見受けられますが、現代の日本の農産物流通において、粉が吹くほど目に見える形で農薬が果実に残留することは通常ありません。農林水産省の安全基準に基づき、収穫前の使用時期や回数が厳格に管理されているためです。
表面が白く見える主な正体は、以下の3つに大別されます。
第1に、最も頻繁に見られるのがトマトのブルーム（果粉）です。これはトマト自身が乾燥や紫外線、雨などの外部ストレスから身を守るために分泌する天然のロウ（ワックス）物質です。ブドウやブルーベリー、キュウリなどにも見られる自然のバリア機能であり、オレアノール酸などの脂質成分で構成されています。水分蒸発を防いで鮮度を保つ役割を果たしており、むしろ白い粉が綺麗に吹いているトマトほど収穫後の鮮度が高い証拠となります。
第2に、保存環境の悪化によって発生する白カビ（真菌類）です。特に湿度が高い場所や密閉容器内、あるいはヘタの隙間に溜まった水分を足がかりにして繁殖します。
第3に、栽培中の生理障害や病害による白い斑点やぶつぶつです。これには葉から感染する「うどんこ病」の影響や、過剰なカルシウムが果皮細胞に結晶化する「ゴールドスポット（白斑）」、あるいは害虫の吸汁痕などが含まれます。
