多くの人々が記憶の彼方に探し求めるその決定的な瞬間は、2013年1月31日の夕刻に訪れた。報道を受けて、AKB48の第1期生として絶大な人気を誇っていた峯岸みなみが、頭髪を自ら丸刈りにして頭を下げた。日付が変わった2013年2月1日付けで正規メンバーから研究生へと即座に降格処分が下され、事態は一気に加速した。
当時、グループには「恋愛禁止」という暗黙かつ絶対的なルールが存在していた。国民的アイドルグループとしての看板を背負う中で起きたルール違反に対し、彼女が選んだのは前代未聞の自己処分だった。ハサミを手に自ら髪を切り落とし、丸刈り頭でカメラの前に立つ決断は、運営の指示ではなく彼女個人の独断によって行われたとされている。
