朝の忙しい弁当作りにおいて、「冷凍唐揚げをそのまま弁当箱に詰めて、昼には自然解凍で食べられる」という手法は極めて魅力的に見えます。しかし、ここには重大な衛生上の落とし穴が潜んでいます。
食品安全の観点から明確にしておくべき事実は、「市販の『自然解凍対応』表示がある商品以外、および手作りの冷凍唐揚げをそのまま弁当に入れるのは絶対にNG」ということです。
市販の自然解凍対応冷食は、厚生労働省の定めた極めて厳格な微生物基準（一般生菌数、大腸菌群陰性など）をクリアした無菌室レベルの高度な衛生管理ラインで製造されています。一方、家庭で調理した唐揚げや、パッケージに「要加熱」と記載されている市販品には、微量の耐熱性菌や調理段階で付着した環境菌が存在する可能性があります。
冷凍状態から室温（20℃〜35℃）へゆっくりと解凍される過程は、細菌が最も爆発的に増殖しやすい「危険温度帯」に長時間留まることを意味します。家庭調理の唐揚げをお弁当に入れる際は、「朝に必ず中心部まで再加熱（中心温度75℃で1分以上）し、完全に冷ましてから詰める」という鉄則を徹底してください。
