ネット上や一部の視聴者の間では、当時「主演俳優なのに肌を黒くするのはプロ意識に欠けるのではないか」「事務所の忠告を無視している」といった批判的な声が散見された時期もありました。しかし、現場を共にしたスタッフや近しい関係者の証言を丹念に追うと、まったく異なる真実が浮かび上がってきます。
大野智は、どれほど肌が日焼けしていようとも、現場でNGをほとんど出さない圧倒的な台本暗記力と、一瞬で役柄に憑依する天才的な集中力を常に維持していました。歌唱やダンスのリハーサルにおいても寸分の狂いもないパフォーマンスを披露し続けており、仕事そのものを疎かにした事実は一度もありません。
ではなぜ、日焼け止めを頑なに塗らなかったのでしょうか。本人が明かした理由の一つに「日焼け止めの油分や匂いがルアーや餌につくと魚が警戒して食いつかなくなる」という、釣り人特有の極めてピュアなこだわりがありました。アイドルとしての義務感よりも、目の前の自然や魚と対等に向き合いたいという職人気質の誠実さが、周囲の思惑を超えて肌の色に現れていたと言えます。
