「なぜ大半の国のように30分刻みや1時間刻みにしなかったのか？」という疑問は、世界中の地理愛好家や渡航者が抱く最大の関心事です。ネパール時差なぜ15分なのか、その背景には天文学的根拠と強固な国家のアイデンティティという2つの決定打が存在します。
第一の理由は、基準子午線の選定です。ネパール政府は1986年1月1日、公式に現在のネパール標準時を制定しました。その際、経線基準として選定されたのが、首都カトマンズの東約100キロメートルに位置する霊峰ガウリシャンカール山（標高7,134メートル）を通過する「東経86度15分」の子午線でした。地球は1時間で15度自転するため、東経86度15分（86.25度）を計算すると「86.25 ÷ 15 ＝ 5.75時間」、すなわち「5時間45分（UTC+5:45）」という数学的に純然たる端数が導き出されます。
第二の決定打は、南アジアの巨人大国・インドとの地政学的距離感です。隣国インドは全土で単一のインド標準時（IST: UTC+5:30）を採用しています。もしネパールが利便性を最優先してインドと同じ「UTC+5:30」に揃えれば、生活圏や経済面でインドへの従属感を内外に印象づけかねません。当時のネパール王室および政府指導部は、自国の神聖なヒマラヤ山脈の経度を忠実に採用することで、「インドとは異なる独立主権国家である」という誇りとアイデンティティを世界標準時のマップに刻み込んだのです。このわずか15分の差異は、小国が保ち続ける気高い独立心の象徴と言えます。
