1993年、オプラ・ウィンフリーとの伝説的なインタビューで、マイケルは涙ながらに語りました。「私は黒人であることに誇りを持っている。自分の人種を愛している」。それでもなお、世間は彼を「人種を捨てた裏切り者」として扱い続けました。
しかし2026年現在、多様性（ダイバーシティ）やボディ・ポジティブの考え方が浸透した社会において、この見方は大きく変わりつつあります。彼が抱えていたのは、人種への嫌悪ではなく、難病との闘いでした。現在のアフリカ系アメリカ人のコミュニティや若者たちの間では、マイケルが受けた不当なバッシングを「メディアによる人種的・病理的リンチであった」と再定義する動きが強まっています。
