物語の起点となるのは、現代韓国で謎の転落死を遂げた女子学生パク・ウナ（日本版アニメでは花咲凛子）が、小説の脇役であるレリアナ・マクミランへと転生した事象です。彼女が記憶していた原作小説『ベアトリス』において、レリアナは強欲な婚約者フレンチ・ブルックスによって毒殺される運命にありました。富裕な成金貴族の娘という立場を利用され、莫大な遺産目当てでヒ素入りの茶を飲まされる悲劇を回避するため、彼女は冷徹な頭脳戦を開始します。
彼女が選んだ防衛手段こそが、王位継承序列第1位の血筋を引く若き実力者、公爵ノア・ウィンナイトとの6ヶ月に及ぶ偽装婚約でした。レリアナは前世で読んだ原作の知識を武器に、王室の隠された重要機密である「国璽（こくじ）」の所在を交渉材料として提示。政敵を牽制する盾を求めていたノアと利害が一致し、危険な駆け引きから始まる契約関係が成立します。
当初は互いを利用し合うドライなビジネスパートナーとして始まったふたりの関係は、幾度となく襲いかかる暗殺の危機を切り抜ける中で劇的な変容を遂げていきます。ノアは決して弱みを見せないレリアナの卓越した機転と肝の据わった気品に魅せられ、レリアナもまた、他者には決して見せないノアの深い孤独と不器用な献身に胸を打たれます。幾多の陰謀を乗り越えたレリアナとノアの結末は、偽りの契約を破棄した上での本物のプロポーズ、そして帝国全土を挙げた華麗なるロイヤルウェディングという至高のハッピーエンドで幕を閉じます。
