ネット上の掲示板やSNSでは、今なお「ただの甘え」「慣れれば誰でも食べられる」「気合いで詰め込め」といった無理解な言説が散見されます。しかし、臨床心理学において、これらの精神論によるアプローチは症状を劇的に悪化させる最悪の劇薬であることが分かっています。
恐怖を感じている脳の「扁桃体」は、意志の力ではコントロールできません。恐怖を感じている状態のまま無理やり食事を流し込もうとすれば、脳は「やはり食事は危険な拷問だ」と再学習し、恐怖のトラウマをより強固に上書きしてしまいます。結果として、一口口に含んだだけで嘔吐反射が起きる「条件付けの悪化」を招くだけです。
もう一つの大きな誤解は、「治す＝誰とでも大盛りご飯を平気で完食できるようになること」というゴール設定です。この完璧主義こそが回復を妨げる最大の罠です。会食恐怖症の真の治癒とは、「残しても平気でいられる図太さ」や「食べられない自分をありのまま受け入れられる柔軟性」を獲得することに他なりません。
