テレビ局からのオファーが途絶えた時期、彼が己の生存をかけて選んだ主戦場はネットの世界だった。自身の公式YouTubeチャンネルで配信を開始した『堤下食堂』は、彼の料理の腕前と軽妙なトークが受け、徐々に根強いファン層を開拓していく。
大仕掛けなバラエティとは一線を画す、等身大の調理風景と視聴者との距離の近さ。そこで見せた素顔は、かつての毒舌キャラとは異なり、どこか泥臭く愚直な人間味に満ちていた。YouTubeを通じた配信活動は、彼にとって単なる売名ではなく、失われた信頼を一つずつ手作業で拾い集めるような、孤独で地道なリハビリテーションの場でもあったのだ。
